Я нашла необыкновенный метод просто и легко доби­ваться того, что другим удается только с помощью взятки.

Успех стопроцентный. Метод удивительный. Грешно было бы оставить его только в личном пользовании.

Итак, открытие метода произошло совершенно неожи­данно. Я пришла к заведующей детским садом. Пришла уже в двадцатый раз. Ну, ясно зачем: чтобы приняли моего малыша. В двадцатый раз чуть не на коленях я умоляла принять его. Но заведующая была глуха к моим просьбам.

-Нет, нет и нет!—раздраженно отмахнулась она.

-Ну что вам стоит принять одного-единственного мальчика, он очень спокойный...

-Я же вам двадцать раз говорила: все группы перепол­нены.

-Да, но вчера вы все-таки приняли кого-то... И на прошлой неделе тоже,— робко заметила я.

Заведующая встала, не обратив внимания на мои слова. Встала и я. Стою, комкаю в руках перчатки. Вдруг я почувствовала, что терять все равно нечего, и выпалила:

-Ну, конечно, если бы я пообещала вас отблагодарить, тогда место моментально нашлось бы... Но я никогда никому не давала взяток и не собираюсь давать. Так что не надейтесь!

-Что?!

-То, что слышали,—уже более спокойно сказала я.— Можете не принимать моего ребенка!

-Что?!—снова закричала заведующая.— Вы хотите сказать, что я... что мы... только за взятки?

Я многозначительно промолчала.

-О, какая подлость!—Она воздела руки к небу.— Кто вам мог такое сказать? «Не собираюсь давать!» —передраз­нила она.— Зачем мне ваша взятка? Я не беру взяток и могу это доказать.

Я продолжала молчать с безразличным видом.

-И докажу!—стукнула она кулаком по столу.

-Как же вы докажете,— холодно произнесла я, берясь за ручку двери,— если не примете моего малыша?

-А вот и примем! Можете хоть сейчас его привести!

-На следующее утро мой сын был уже в детском саду и весело скакал верхом на деревянной лошадке.

Вскоре после этого мне нужно было зайти в домоуправ­ление. Тут я действовала решительно и энергично.

-К ремонту вашей крыши приступят в будущем году. Так предусмотрено планом,— категорически заявил мне техник-смотритель.— Я понимаю, что вам льет на голову, но план есть план, и мы не можем...

-Ах, не можете!—саркастически повторила я.— Вижу, вижу, чем здесь пахнет. Конечно, если бы я вас отблагода­рила, тогда вы бы сразу смогли. Но предупреждаю: я никогда никому не давала взяток и не собираюсь давать.

-Что?!

-То, что слышали. Можете ремонтировать хоть через десять лет!

Произошло чудо: со следующего утра на моей крыше трудились ремонтники.

Этот же метод, правда, в несколько измененном вариан­те, применим и в других случаях. Например, вам понадоби­лось устроить в вуз племянника. Школу он окончил с результатами довольно скромными, и шансов попасть в институт у него столько же, сколько у черепахи обогнать антилопу. Но не забывайте о чудесном методе. Идите прямо на дом к председателю приемной комиссии. Удобно устра­ивайтесь в кресле и приступайте.

-Я понимаю, что на законном основании мой Миколас едва ли попадет в институт. Кое-кто посоветовал мнe обратиться с просьбой к вам, заинтересовать вас... так сказать, отблагодарить... Я уже почти купила у антиквара хрустальную вазу... Но это противно моим принципам! Да и вы, насколько мне известно, кристально честный человек. Это вас оскорбило бы...

Председатель приемной комиссии вскакивает и, с трудом сдерживая возмущение, кричит:

-Да кто посмел вам советовать дарить мне какую-то вазу?!

Вы радостно успокаиваете его:

-Я очень рада, я просто счастлива, что лично убеди­лась в вашей неподкупности.

О результатах приемных экзаменов можете не беспоко­иться. Как я уже говорила выше, успех метода стопро­центный.

Обо всем, что со мной произошло, я написала рассказ и принесла его в редакцию.

Прочли и холодно вернули.

-Э, нет! Такое не напечатаем. Это не метод бороться со взятками,— сказал редактор.

-Извините. Значит, рассказ не получился. Очень до­садно, что так вышло. Конечно, я знаю: пригласи я вас в ресторан на бутылку коньяку, рассказ наверняка бы напечатали. Но это противно моим принципам!

-Что?!

-То, что слышали.

Я бережно взяла рукопись и упрятала ее в сумку. Вы думаете, мой метод дал осечку? Ничуть не бывало!

На другой день раздался звонок из редакции:

-Кажется, у вас был рассказ о взятках? Вы не могли бы срочно его принести?

Перевод с литовского.

1962 г.