— Могу ли я видеть заведующего? — застенчиво спросил плохо одетый человек, нервно теребя свой туго набитый парусиновый портфель.
— Заведующего? — иронически переспросил делопроизводитель.— Вы бы еще в шесть часов утра пришли.
— Однако,—удивился вошедший,— да ведь уже двенадцать.
— Позвольте,— сухо перебил делопроизводитель,— вам по какому делу?
— Да так...— неопределенно отозвался посетитель и, робея, прошел к секретарю.
* * *
— Товарищ секретарь,— почти почтительно начал неизвестный...
— Вы же видите, что я занят, извольте подождать. Секретарь озабоченно диктовал машинистке:
— «Хочу быть дерзким, Хочу быть смелым...»
— Товарищ,—уже настойчиво повторил неизвестный.
— Шестой год знаю, что товарищ... Вам чего?..
— Да вот заведующего нельзя ли?..
— Вы по личному делу?
— Да нет, по служебному.
— До среды приема не будет.
* * *
— Вы не знаете, будет заведующий?
— А что, указчик я ихний? Видите, что кульер.
— Но ведь он должен быть. Ведь мне говорили, в среду.
— Стал-быть, придет.
— Так почему же его нет?
— А може, и не придет.
* * *
— Товарищ заведующий,— торопливо начал человек с парусиновым портфелем,— я вас... целыми днями жду.
— Короче... Я занят... Спешу...
— Но позвольте...
— Ничего не позволю... Бегу... Некогда... Идите к секретарю.
* * *
— Наконец-то я вас снова поймал! —в отчаянии уцепился посетитель за рукав заведующего.
— Гражданин,— свирепо оборвал тот,—и чего вам от меня надо... Сказано, к секретарю...
— Да, но вы мне лично нужны...
— Потрудитесь в письменной форме. А, впрочем, чего вы в конце концов привязались? Кто вы такой?
— Я вновь назначенный завотделом. И благоволите сдать мне дела.
1923 г.